L’esposizione alla luce blu, come quella degli smartphone o dei tablet, può accelerare la crescita e l’età ossea, portando a una pubertà precoce nei ratti.
Questa ricerca, presentata al 62° meeting annuale della European Society for Paediatric Endocrinology a Liverpool, fa luce su come l’uso di dispositivi che emettono luce blu potrebbe avere un impatto sulla crescita e sullo sviluppo e solleva importanti domande sugli effetti a lungo termine sulla salute dei bambini, che sono sempre più esposti agli schermi fin da piccoli.
Man mano che i bambini crescono e si sviluppano, le ossa lunghe come il femore si allungano progressivamente a ciascuna estremità. Queste estremità in crescita, aree di cartilagine liscia ed elastica note come “piastre di accrescimento”, alla fine si solidificano, il che arresta la crescita in altezza. Le ragazze in genere smettono di crescere e raggiungono la loro altezza massima tra i 14 e i 16 anni, mentre i ragazzi completano la loro crescita tra i 16 e i 18 anni. Tuttavia, negli ultimi anni, diversi studi hanno segnalato un aumento della pubertà precoce sia nelle ragazze che nei ragazzi, in cui potrebbero crescere rapidamente all’inizio ma spesso smettono di crescere prima del solito. Un fattore potrebbe essere il maggiore utilizzo di dispositivi che emettono luce blu.
In questo studio, i ricercatori della Gazi University in Turchia hanno esaminato 18 ratti maschi e 18 femmine di 21 giorni di età, equamente divisi in tre gruppi di sei ed esposti a un normale ciclo di luce, sei ore o 12 ore di luce blu fino ai primi segni di pubertà. Hanno misurato la loro lunghezza e i femori e hanno scoperto che i ratti esposti alla luce blu avevano una crescita più rapida, in particolare nelle ossa, e avevano iniziato la pubertà prima rispetto a quelli in condizioni di luce standard.
Precedenti ricerche dello stesso gruppo hanno anche dimostrato che i ratti esposti alla luce blu hanno un rischio più elevato di pubertà precoce. Tuttavia, questa associazione non è mai stata studiata prima nella crescita ossea e nello sviluppo puberale. “Questo è il primo studio a mostrare come la luce blu potrebbe potenzialmente influenzare la crescita e lo sviluppo fisico, spingendo a ulteriori ricerche sugli effetti dell’esposizione agli schermi moderni sulla crescita dei bambini”, ha affermato il ricercatore principale, il dott. Aylin Kılınç Uğurlu.
“Poiché si tratta di uno studio sui ratti, non possiamo essere sicuri che questi risultati vengano replicati nei bambini, ma i nostri dati suggeriscono che l’esposizione prolungata alla luce blu accelera sia la crescita fisica che la maturazione della cartilagine di accrescimento, portando a una pubertà precoce- ha avvertito il ricercatore- Sebbene la crescita aumentata possa sembrare benefica, il nostro studio ha anche scoperto che l’esposizione alla luce blu ha portato a cambiamenti strutturali precoci nelle placche di crescita delle ossa dei ratti, suggerendo un impatto sull’età ossea a lungo termine. Ciò significa che le loro ossa sono maturate troppo presto, il che potrebbe potenzialmente farli essere più bassi della media da adulti”.
I ricercatori stanno ora pianificando di studiare come l’esposizione alla luce blu prima della pubertà influenzi l’altezza e lo sviluppo scheletrico nei ratti adulti. “Vogliamo esplorare gli effetti a lungo termine dell’esposizione alla luce blu prepuberale e scoprire se determinate durate o intensità di esposizione hanno effetti reversibili o permanenti sullo scheletro più avanti nella vita- ha concluso- In definitiva, questa ricerca potrebbe portare a misure preventive per un uso sicuro degli schermi durante lo sviluppo infantile”.
Antonio Caperna