Il capo dell’Organizzazione mondiale della sanità (OMS) ha dichiarato che l’aumento dei casi di mpox costituisce un’emergenza sanitaria pubblica di rilevanza internazionale (PHEIC), seguendo il consiglio dei membri alla riunione del comitato di emergenza per il regolamento sanitario internazionale (IHR) di mercoledì.
Un PHEIC è il più alto livello di allarme secondo il diritto sanitario internazionale.
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Il direttore generale dell’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha chiesto la riunione di mercoledì scorso per chiedere consigli sul fatto che i focolai di mpox – “vaiolo delle scimmie” – siano motivo di preoccupazione internazionale. Martedì, i Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) hanno dichiarato la situazione un’emergenza sanitaria pubblica. “Il consiglio del Comitato di emergenza per me e quello del [Africa CDC], che ieri ha dichiarato un’emergenza sanitaria pubblica di sicurezza regionale, sono allineati”, ha detto Ghebreyesus in un post sulla piattaforma di social media X. I casi di Mpox si sono diffusi in molti paesi dell’Africa, in particolare la Repubblica Democratica del Congo (RDC) e i vicini Burundi, Kenya, Ruanda e Uganda.
Quest’anno ha già visto oltre 14.000 casi segnalati del virus con 524 morti, un aumento significativo dei casi segnalati dal 2023. Tedros Adhanom Ghebreyesus ha precedentemente menzionato che i focolai di mpox si sono verificati a causa di diversi virus chiamati cladi.
Alla riunione di mercoledì ha detto che c’è stata la trasmissione del cosiddetto virus clade 1b nella RDC l’anno scorso che è stata causata “principalmente attraverso le reti sessuali”. Secondo quanto riferito, questo clade è più letale e più facilmente trasmesso da persona a persona. Il clade 1 circola nella RDC da anni mentre il clade 2 è stato responsabile dell’epidemia globale del 2022 che è stata dichiarata un’emergenza internazionale di salute pubblica. Il capo ha detto il mese scorso che circa 90 casi di clade successore 1b sono stati segnalati nei paesi vicini della RDC che non avevano mai segnalato casi di mpox prima. “Fermare questi focolai richiederà una risposta su misura e completa, con le comunità al centro, come sempre“, ha detto Ghebreyesus.
Il capo dell’OMS ha detto che stanno lavorando con i governi dei paesi colpiti, i Centri africani per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e altri partner per “comprendere e affrontare i driver di questi focolai”. Africa CDC ha dichiarato la situazione un’emergenza sanitaria pubblica poche ore prima martedì.
Ha detto: “L’OMS ha sviluppato un piano di risposta regionale, che richiede un iniziale di 15 milioni di dollari per sostenere le attività di sorveglianza, preparazione e risposta”. Questa risposta è stata finanziata da 1,45 milioni di dollari dal Fondo di emergenza dell’OMS per le emergenze. Ghebreyesus ha detto che più fondi saranno rilasciati nei prossimi giorni e sta anche facendo appello per un maggiore sostegno dei donatori.
Vaccini di emergenza
Attualmente, due vaccini raccomandati e approvati dall’OMS vengono utilizzati per combattere l’epidemia di virus mpox.
Nell’ambito di una chiamata Emergency Use Listing (EUL) la scorsa settimana, il Direttore Generale ha anche invitato i produttori di vaccini contro il mpox a esprimere interesse a produrli per “accelerare l’accesso ai vaccini per i paesi a basso reddito che non hanno ancora emesso la propria approvazione normativa nazionale“.
Questo appello EUL consentirà a partner come il Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) di raccogliere vaccini per la distribuzione. Ghebreyesus ha dichiarato: “Stiamo lavorando con tutti i partner per facilitare l’accesso equo a diagnostica, vaccini, forniture per l’assistenza clinica e altri strumenti”.
Raccomandazioni dell’OMS
Lo scorso agosto, il capo dell’OMS ha pubblicato raccomandazioni permanenti nell’ambito dell’IHS per monitorare i casi di mpox. Queste raccomandazioni dovevano scadere tra cinque giorni, il 20 agosto 2024, ma Tedros ha detto che le estenderà per un altro anno per “sostenere i paesi a rispondere al rischio cronico di mpox”. Alcune di queste raccomandazioni includono il miglioramento della protezione della comunità attraverso l’adattamento della salute pubblica e delle misure sociali ai contesti locali, fornendo indicazioni e risorse per fornire cure cliniche per il mpox e altro ancora.