Poiché non esiste una terapia specifica il nuovo coronavirus 2019-nCoV, per arginare l'epidemia è particolarmente importante la prevenzione dell'infezione. Come tutte quelle che si trasmettono tramite goccioline, il virus può diffondersi attraverso le mani e le superfici, che vengono frequentemente toccate come plastica, metallo o vetro.

"Negli ospedali, queste possono essere ad esempio le maniglie delle porte, ma anche i pulsanti di chiamata, i comodini, le cornici dei letti e altri oggetti nelle immediate vicinanze dei pazienti, che spesso sono di metallo o di plastica", spiega il professor Günter Kampf dell'Istituto di Igiene e Medicina Ambientale dell'Ospedale Universitario di Greifswald.

Insieme al professor Eike Steinmann, capo del dipartimento di virologia molecolare e medica dell'Università della Ruhr a Bochum (RUB), ha raccolto i risultati completi di 22 studi sui coronavirus della sindrome respiratoria acuta grave (SARS), il coronavirus della sindrome respiratoria del Medio Oriente (MERS) o i coronavirus umani endemici (HCoV) e la loro inattivazione per un futuro libro di testo e pubblicato sul Journal of Hospital Infection. "Date le circostanze, l'approccio migliore è stato quello di pubblicare questi fatti scientifici verificati in anticipo, in modo da rendere tutte le informazioni disponibili a colpo d'occhio", dice Eike Steinmann.

Infettivi su superfici fino a nove giorni

Gli studi valutati, che si concentrano sugli agenti patogeni Sars coronavirus e Mers coronavirus, hanno dimostrato, ad esempio, che i virus possono persistere sulle superfici e rimanere infettivi a temperatura ambiente fino a nove giorni. In media, sopravvivono tra i quattro e i cinque giorni. "La bassa temperatura e l'elevata umidità dell'aria aumentano ulteriormente la loro durata di vita", sottolinea Kampf.

I virus p ossono essere inattivati ??in modo efficiente mediante procedure di disinfezione delle superfici con etanolo al 62-71%, perossido di idrogeno allo 0,5% o ipoclorito di sodio allo 0,1% entro 1 minuto. Altri agenti biocidi come lo 0,05-0,2% di benzalconio cloruro o lo 0,02% di clorexidina digluconato sono meno efficaci. Quindi se i giusti agenti vengono applicati in concentrazioni adeguate, riducono il numero di coronavirus infettivi di quattro cosiddetti log step in un minuto: questo significa, ad esempio, da un milione a sole 100 particelle patogene. "Di norma, questo è sufficiente a ridurre notevolmente il rischio di infezione", spiega Günter Kampf.

I risultati dovrebbero essere trasferibili al 2019-CoV

Gli esperti presumono che i risultati delle analisi di altri coronavirus siano trasferibili al nuovo virus. "Sono stati analizzati diversi coronavirus e i risultati sono stati tutti simili",conclude Eike Steinmann.

Antonio Caperna